Po předchozím závodě na okruhu Spa-Francorchamps přijel tým na legendární Road America čelit úplně jiným podmínkám. Jasné nebe a trať rozpálená až na 50 stupňů Celsia proměnily šestihodinový závod v psychologický i technický duel s přehřívajícími se pneumatikami. Z místa na startu daleko vzadu, z 54. pozice, museli Radim Daněk s Michalem Kovařík psát stíhací jízdu od začátku závodu a postupně si razili cestu kupředu mezi havarovanými a zpomalujícími soupeři.

Start patřil ke klíčovým okamžikům dne — jízda v provozu velkého pole znamenala neustálé manévry v zatáčkách i na rovinkách. Kovařík v úvodním bloku stabilizoval pozici, riskoval tam, kde tomu prostor dovolil, a zároveň hlídal opotřebení gum v extrémním vedru. Náš set-up, směřovaný na dlouhé stinty, se ukázal funkční — tempo bylo srovnatelné s lídry pole. Naše nejlepší kolo, které zajel Daněk bylo pouhých 0,400 sekundy za absolutním maximem závodu.

Pořadí na trati však neustále měnily incidenty: během šesti hodin došlo k 51 událostem a náš tým měl nakonec tři kolize, které vyžadovaly celkem zhruba 30 minut oprav v depu. Tyto technické přestávky byly rozhodující pro konečný rozdíl devíti kol na vítěze. Přestože jsme ztratili drahocenný čas, mechanici reagovali profesionálně, eliminovali poškození a umožnili autu znovu závodit v tempu, které by bez těchto přerušení stačilo na výrazně lepší pozici.

Strategie v boxech se musela adaptovat v reálném čase. Původní plán pěti servisních oken kombinovaný s agresivním řízením opotřebení pneumatik byl během závodu upraven — tým přecházel mezi delšími a kratšími stinty podle aktuální situace v provozu, časování zastávek volil tak, aby využil čistých okének bez provozu a minimalizoval ztrátu při restartu za zpomalenými vozy. Klíčová byla i volba, kdy nechat jedno z duo jet delší úsek, aby se minimalizovalo třídenní spotřební náklady a snížilo riziko dalšího poškození při častých vjezdech do boxů.

Na trati jsme viděli několik strhujících soubojů kolotoč po kolu, kdy přesuny o desítky míst přicházely v důsledku vyrovnaného tempa a schopnosti najít v hustém provozu mezery. Z 54. startovního místa posádka vybojovala 27. příčku, připsala si 38 bodů a potvrdila, že v dalším vývoji vozu a v práci s pneumatikami může konkurovat vrcholným týmům. Závod ukázal, že přestože jsme o štěstí přišli, rychlost vozu a kvalita jezdeckých výkonů byly na úrovni top dvou týmů.

Z Road America odjíždíme s jasným plánem do dalšího závodu: optimalizovat nastavení tlaku a uchycení pneumatik pro extrémní teploty, zefektivnit procedury vboxech aby se minimalizoval čas oprav a dál rozvíjet směs taktik, které nám dovolí být agresivní bez zbytečného opotřebení materiálu. Dnešní výsledek je reflexí tvrdého boje, rychlého tempa a smolných událostí. Získané body a důležité poznatky z parného amerického víkendu využijeme k tomu, aby Ferrari 296 GT3 v příštích závodech znovu bojovalo na čele pole.